Когда: Launched in 24 November 2021
Где: USA

DART (англ. Double Asteroid Redirection Test — «испытания перенаправления двойного астероида») — первый в истории успешный проект по изменению траектории астероидов и их перенаправлению, выполненный посредством запуска беспилотного управляемого космического аппарата к двойному околоземному астероиду Дидим и столкновение с его компонентом Диморф. Разработка выполнена Лабораторией прикладной физики Джонса Хопкинса и нескольких центров НАСА. Программа была выполнена для оценки проекта по защите Земли от планетарных ударов.

Аппарат был запущен с помощью ракеты-носителя Falcon 9 с космодрома Ванденберг в ночь на 24 ноября 2021 года. Столкновение с астероидом Диморф произошло 26 сентября 2022 года в 23:14 по Гринвичу.

Первая миссия НАСА в сотрудничестве с ЕКА по перенаправлению астероидов была разработана Лабораторией прикладной физики Джонса Хопкинса и несколькими центрами НАСА: Центра космических полётов Годдарда, космического центра Джонсона, исследовательского центра Гленна и исследовательского центра Лэнгли. Инициирована для проверки технологий, которые смогли бы предотвратить столкновение опасных астероидов с Землёй.

Аппарат DART предназначался для проверки тexники «кинeтичecкoгo удapa» — cмeщения acтepoида с орбиты, поэтому руководитель проекта AIM, ЕКА, Иан Карнелл назвал его «кинетическим импактором». Учёные создали и анализируют различные двумepные и тpёxмepные модели реализованных или планируемых в будущем cцeнapиев столкновения.

Аппарат DART намеренно врезался во второй астероид системы Дидим на скорости примерно 6,6 км/с с помощью сложного программного обеспечения для автономной навигации. Момент удара и кинетическое отклонение были успешно зафиксированы бортовой камерой DRACO. Столкновение ожидаемо привело к уничтожению летательного аппарата и изменению орбитального периода космического тела. Всего нескольких минут, за которые произошло разрушение аппарата, оказалось достаточно, чтобы в ходе процесса можно было провести непосредственные наблюдения и измерения различных параметров с помощью лёгкого итальянского спутника LICIACube (он был запущен с аппарата для получения изображений астероидов), телескопов и радаров на Земле. Спутник DART LICIACube представляет собой короб размером примерно 1,2 × 1,3 × 1,3 метра, в состав которого включены другие конструкции. В результате развёртывания размеры спутника составили примерно 1,8 метра в ширину, 1,9 метра в длину и 2,6 метра в высоту. Космический корабль был оснащён двумя солнечными батареями; длина каждой в развёрнутом состоянии составляет 8,5 метра.

Международное сотрудничество НАСА и ЕКА получило название «Оценка удара и отклонения астероидов» (англ. Asteroid Impact & Deflection Assessment, AIDA). Проект AIDA также предполагал проверку четырёх основных стратегий миссии:

уменьшение угрозы столкновения с астероидом;
импульсное противодействие ядерному взрыву;
постепенное изменение орбиты ближайшего массивного космического корабля (концепция «гравитационного трактора»);
концепция «кинетического ударного элемента».
Система двойного лунного околоземного астероида, состоящая из двух астероидов — Дидим A, диаметром 780 метров и Дидим B диаметром в 160 метров (Диморф) — изучалась с 2003 года. Состав первого тела подобен составу многих встречавшихся ранее астероидов — скалистый объект S-типа, состав Диморфа пока не известен.

Двойной астероид Дидим схож по строению с двойным астероидом 1999 KW4, который находится в Солнечной системе и пролетал мимо Земли 25 мая 2019 года на минимальном расстоянии в 5,2 миллиона километров. Его размер в поперечнике — около 1,3 км, скорость превышала 70 000 км/ч. Для сравнения — расстояние от планеты до Луны составляет 384 000 км.