Когда: Since 30 July 2015
Где: Russia

Ethereum (Эфириум, от англ. ether [ˈiːθə] — «эфир») — криптовалюта и платформа для создания децентрализованных онлайн-сервисов на базе блокчейна (децентрализованных приложений), работающих на базе умных контрактов. Реализована как единая децентрализованная виртуальная машина. Концепт был предложен Виталиком Бутериным в конце 2013 года, сеть была запущена 30 июля 2015 года.

Ethereum изначально создавался не столько как платёжная система, сколько как база для доступного внедрения технологии блокчейна в сторонние проекты. К нему проявили интерес не только новые стартапы, но и крупные разработчики (IBM, Intel, Microsoft, Cisco, Amazon), банковские группы (Barclays, JPMorgan Chase, Citigroup, Grupo Santander, UBS, Goldman Sachs, Deutsche Bank, Crédit Agricole, DBS Bank, Банк ВТБ, Сбербанк России, ING, BNP Paribas, Intesa Sanpaolo), платёжные системы (Visa, Mastercard, PayPal), аудиторские компании (Deloitte, Ernst & Young), социальные сети (Facebook, Reddit, Instagram), авиакомпании (Lufthansa, S7 Airlines), нефтегазовая компания Shell, а также международная благотворительная организация ЮНИСЕФ. Изобретатель и соучредитель компании Apple Стив Возняк заявил, что Ethereum может оказаться столь же влиятельным, как Apple в долгосрочной перспективе.

Обменные единицы Ethereum называются эфиром (англ. ether). Для обозначения используется сокращение ETH и символ в виде греческой буквы Кси Ξ. Дробные части имеют свои названия (в скобках указано, в честь кого они названы): 1/1000 — finney (Хэл Финни), 1/106 — szabo (Ник Сабо), 1/1018 — wei (Вэй Дай).

В отличие от других криптовалют, авторы не ограничивают роль эфира платежами, а предлагают его, например, в качестве средства для обмена ресурсами или регистрации сделок с активами при помощи умных контрактов, в частности, авторы назвали эфир «криптотопливом» для исполнения умных контрактов одноранговой сетью.

На платформе Ethereum используется «газ» (англ. gas) — расчетная единица в виртуальной машине Ethereum, применяемая при расчете комиссии за транзакцию. Представляет собой сумму эфира, которую отправитель транзакции должен заплатить сети, чтобы транзакция была включена в блокчейн. Каждый тип операции, которую может выполнять виртуальная машина Ethereum, жестко запрограммирован с определённой стоимостью газа, которая должна быть примерно пропорциональна денежной стоимости ресурсов (например, вычислений и хранения), которые узел должен затратить или выделить для выполнения этой операции. Этот механизм комиссий предназначен для уменьшения нежелательного транзакционного спама, предотвращения бесконечных циклов во время выполнения контракта и обеспечения рыночного распределения сетевых ресурсов.

Эфир активно торгуется на сервисах по обмену криптовалют. Волатильность рынка криптовалют существенно влияет и на цену эфира.