Когда: Founded in 1690
Где: India

Калькутта (с 2001 года официальное название — Колка́та; бенг. কলকাতা, МФА: [kolˈkata]; хинди कोलकता, тиб. ཀ་ལི་ཀུ་ཏ, англ. Kolkata) — город в дельте Ганга на востоке Индии, столица штата Западная Бенгалия, второй по площади город в Индии после Мумбаи и четвёртый по населению город в Индии после Мумбаи, Дели и Бангалора. По состоянию на 2011 год, население города составляет 4 486 679 человек, городской агломерации — 14 112 536 (3-е место среди городских агломераций Индии).

Во времена британского владычества Калькутта была столицей всей Британской Индии вплоть до 1911 года, благодаря чему ныне она является крупным центром образования, науки, культуры и политики. С другой стороны, в городе имеют место такие проблемы, как бедность, загрязнение воздуха и пробки на дорогах. Близлежащие к Калькутте территории были заселены более 2 тысячелетий назад, о чём свидетельствуют археологические раскопки деревни Чандракетугарх. Тем не менее, современное заселение началось лишь в 1690 году, с приходом Британской Ост-Индской компании, которая занималась торговлей с Бенгалией. Традиционно основателем Калькутты считался служащий компании Джоб Чарнок. Существуют и другие точки зрения, согласно которым город существовал до прибытия британцев. 16 мая 2003 года Верховный суд Калькутты, основываясь на докладе научной комиссии постановил, что на месте Калькутты задолго до прибытия европейцев существовал «важный торговый центр». Суд постановил, что Чарнока не следует считать основателем Калькутты и приказал правительству вычеркнуть его имя из всех учебников и официальных документов, связанных с историей города. Западные историки, однако, отвергают подобный исторический ревизионизм.

На территории современной Калькутты в конце XVII столетия располагалось 3 деревни — Каликата, Гобиндапур и Сутанати. Каликата представляла собой рыбацкую деревушку, в Гобиндапуре жили преимущественно ткачи. Эта территория была частью империи Великих Моголов, которой управляли заминдары (землевладельцы) из семьи Сабарна Рой Чоудхари. 10 ноября 1698 года права на управление этой областью было передано англичанам. В 1712 году англичане заканчивают строительство форта Уильям на берегу одного из притоков Ганга Хугли. Из-за частых вооружённых стычек с французскими войсками, в 1756 году британцы провели ряд фортификационных работ по укреплению форта. В то же время наваб Бенгалии Сирадж уд-Даула осудил милитаризацию и уклонение от налогов со стороны Британской Ост-Индской компании. Его недовольство было проигнорировано, после чего были начаты военные действия. Форт был захвачен, большая часть защитников уничтожена. Данный инцидент вошёл в историю под названием калькуттской чёрной ямы. Силами наёмных солдат Британской Ост-Индской компании (сипаев) и регулярных войск под командованием Роберта Клайва в следующем году англичане вновь захватили Калькутту. Согласно Аллахабадскому мирному договору, подписанному после поражения сил падишаха империи Великих Моголов, навабов Бенгалии и Ауда при Буксаре, за Ост-Индской компанией было закреплено право на управление и взимание налогов с населения Бенгалии, Бихара и Ориссы. За Великими Моголами сохранялась номинальная власть над данными территориями. В 1772 году Калькутта становится столицей британских владений в Индии. В 1793 году навабы окончательно теряют даже формальную власть над Бенгалией. Англичане проводят комплекс работ по осушению болот вокруг Калькутты. Особенно много для развития города и его архитектуры сделал генерал-губернатор Ричард Уэлсли. Также Калькутта становится центром торговли опием. В 1863 году генерал-губернатор Индии Джон Лоуренс принял решение о переносе летней столицы Британской Индии в более комфортабельный для англичан город Шимлу.

К середине XIX столетия Калькутта фактически делилась на 2 отдельные части: английскую (известный также как Белый город) с центром в области района Чоуринги, и площади Делхауси и индийскую (Чёрный город) на севере мегаполиса. В начале 1850-х годов отмечался бурный рост города, особенно текстильной и джутовой промышленности. Британские компании построили телеграф и железнодорожный вокзал. Слияние английской и индийской культур привело к появлению нового класса индусов бабу, который представляли люди из высших каст, вели городской образ жизни, занимали высокооплачиваемые должности и преимущественно были англофилами. Во второй половине XIX столетия началось Бенгальское Возрождение, которое привело к нарастанию социокультурной напряжённости среди жителей Калькутты. В 1893 году в городе состоялся конгресс Индийской национальной ассоциации, первой общепризнанной националистической организации в Индии. Калькутта становится центром революционных организаций выступающих за независимость Индии от англичан. Британцы в 1905 году предприняли неудачную попытку разделить Бенгалию на две части. Это привело к волнениям и возникновению движения свадеши, которое предполагало бойкот ввезённых товаров. Эти явления, наряду с неудобным расположением Калькутты, как главного города Британской Индии, заставили англичан в 1911 году перенести столицу в Нью-Дели.

Калькутта и её порт подвергались нескольким бомбардировкам со стороны японцев в течение Второй мировой войны. Первая из них случилась 20 декабря 1942 года, последняя — 24 декабря 1944 года. Сочетание военного и природного факторов привело к голоду 1943 года, во время которого погибло несколько миллионов человек. В 1946 году в городе возникли религиозные беспорядки, во время которых погибло более 4 тысяч человек. Раздел Индии в 1947 году привёл к дальнейшим столкновениям. Мусульмане эмигрировали в Восточный Пакистан (современный Бангладеш), в то время как индуисты из Пакистана бежали в Калькутту.

В 1960—1970-е годы острый дефицит продовольствия, забастовки и действия марксистско-маоистского движения наксалитов привели к разрушению инфраструктуры города и его экономической стагнации. В 1971 году во время войны за независимость Бангладеш от Пакистана в Калькутту переселилось множество беженцев. На фоне происходящих событий, в 1980-е годы Калькутта теряет статус самого населённого города Индии. В 1985 году премьер-министр Раджив Ганди в свете социально-политических проблем Калькутты называет его «умирающим городом». С 1977 по 2011 год Калькуттой и Западной Бенгалией управлял левый фронт, в котором основную роль играет коммунистическая партия. Таким образом региональное правительство в Калькутте вошло в историю, как самое продолжительное правление коммунистов избираемое демократическим путём.

Восстановление Калькутты началось с 1990-х годов, когда Индия провела ряд экономических реформ по либерализации экономики. В 2000-х годах развитие информационных технологий способствовало интенсивному росту экономики города. Также в городе начал отмечаться рост производства.