Когда: 1637
Где: Venice, Italy

Театр Сан-Кассиано (итал. Teatro San Cassiano) в Венеции — первый в мире общедоступный (публичный) оперный театр. Открыт в 1637 году, первые документальные свидетельства о постройке его здания относятся к 1581 году. Театр получил имя, под которым он наиболее известен, по приходу Сан-Кассиано, в котором находилось его здание, в районе Санта-Кроче, недалеко от Риальто. Сан-Кассиано принадлежал венецианской семье Троно. Фактически до открытия Сан-Кассиано публичные театры, действующие на коммерческой основе, ставили только театральные представления (то есть «комедии»), в то время как опера оставалась частной, закрытой зрелищной формой для зрителей из числа аристократов. Театр Сан-Кассиано впервые сделал оперу доступной для широкой публики, а не только для придворных. Первая информация, касающаяся театра, существовавшего на месте будущего театра Сан-Кассиано, относится к 1581 году. Семейный театр Троно для «комедии» упоминается в письме от 4 января 1580 года (то есть 1581), отправленном Этторе Троно герцогу Альфонсо II д'Эсте, а также в работе Франческо Сансовино, Venetia città nobilissima et singolare, где говорится о двух театрах в приходе Сан-Кассиано. По мнению некоторых историков, в плане театр семейства Троно, возможно, был «яйцевидным», а театр семейства Микьель, в свою очередь, — «круглым». В своем письме герцогу Альфонсу Троно пишет об «огромных расходах на чтение комедий», но также намекает на популярность своего предприятия, так как за депозиты многих лож было получено около 1000 дукатов.
В связи с этим исследователи делают предположение, что театральные ложи, которые позже станут одним из ключевых архитектурных элементов 'teatro all’italiana' (итальянского оперного театра), уже существовали в будущем театре Сан-Кассиано. Это также подтверждается письмом из Венеции Паоло Мори (агента герцога Мантуанского) от 7 октября 1581 года, в котором упоминаются «ложи этих двух специально построенных площадок». Кроме того, в «Trattato de 'Portamenti» Антонио Персио (1607), в отрывке, относящемся к годам, предшествующим 1593 году — там, где, по-видимому, имеются в виду либо театр Троно, либо театр Микьель, — автор пишет, что дворяне «арендовали почти все ложи».
В отношении театральных лож в Венеции в 1580 году произошли радикальные изменения в правилах строительства. Совет Десяти из опасений обрушения подобных конструкций постановил проверять их надёжность, чтобы избежать несчастных случаев.
Театр Троно, как и театр Микьель, был закрыт в 1585 году по приказу Совета Десяти, а все его деревянные сценические конструкции были демонтированы. Второе его открытие состоялось, вероятно, после 1607 года. В архивных документах имеются упоминания использования театра Сан-Кассиано для театральных представлений на протяжении 1610-х годов. Театр дважды уничтожался пожарами — в 1629 и 1633 годах. Отсутствуют упоминания театра с 1634 по 1635 год .

Второго мая 1636 года братья Трон (Этторе и Франческо из «ветви» семьи Сан-Бенетто) сообщили властям о своем намерении открыть «Музыкальный театр», с самого начала определив его функцию как оперного театра. Это само по себе знаменует собой решающий поворотный момент в истории оперы: театр, построенный специально для постановки музыкальных спектаклей «для удовольствия уважаемой публики».
Следует отметить, что изображения театра 1637 года на сегодня не сохранились: неизвестно, как он выглядел снаружи и какие у него были интерьеры. Театр Сан-Кассиано был открыт в 1637 году спектаклем «Андромеда» на музыку Франческо Манелли, либретто написал Бенедетто Феррари. В посвящении от 6 мая 1637 года указывается, что опера «возродилась на сцене два месяца назад».
Историческое значение этого события неоценимо, как и сложившаяся коммерческая практика покупки входного билета каждым зрителем; концепция, предназначенная для глобального распространения, но впервые встречающаяся здесь как публичная опера. В самом деле, Театр Сан-Кассиано, таким образом, можно рассматривать как экономико-архитектурный прототип так называемого «teatro all’italiana». Венецианский переход от оперы придворной к общедоступной опере, по мнению музыковеда Лоренцо Бьянкони, знаменовал переворот в распространении этого вида искусства и, одновременно, положил начало коммерческому театру, структура которого была принята впоследствии по всей Италии. Открытие и финансовый успех Сан-Кассиано сподвигли и другие знатные венецианские семьи к занятию театральным бизнесом, в том числе в области оперного искусства. Вслед за семьёй Трон свои театры открыли Гримани, Джустиниани, Микеле. Четыре новых оперных театра появилось в Венеции только на рубеже 1630—1640 годов, в общей сложности в XVII веке в городе было открыто 10 оперных площадок.
В 1637 году зрители платили за право посещать театр Сан-Кассиано 4 венецианские лиры; в 1678 году театр, наряду с другими оперными венецианскими театрами, устанавливает плату в 1/4 дуката. Традиционно венецианцы ходили в оперные театры всей семьёй два или три раза в год. Представления давались в течение года трижды: зимнее — в завершение карнавала — со дня святого Стефана до 30 марта; на праздник Вознесения до 15 июня — спектакли шли в течение двух недель; и, наконец, осенью с 1 сентября до 30 ноября.