Когда: 2600 BC
Где: Gyza, Egypt

Крупнейшая из египетских пирамид, памятник архитектурного искусства Древнего Египта; единственное из «Семи чудес света», сохранившееся до наших дней, и самое древнее из них: её возраст оценивается примерно в 4500 лет. Носит имена трёх фараонов Древнего царства из четвёртой династии, предполагаемых заказчиков строительства, — Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафры) и Микерина (Менкауры). Три пирамиды — со сторонами, точно ориентированными по четырём сторонам света, — были сооружены в окрестностях городов Мемфиса (столицы Древнего царства) и Гелиополя за тысячелетия до основания Каира. Это одноярусная пирамида с гладкими сторонами и квадратным основанием, облицовка с которой была снята при султане Баркуке в 1395 году, а вершина представляет платформу в 10 м длины и ширины. С первоначальной высотой почти 147 метров, на протяжении более трёх тысячелетий (до возведения собора в Линкольне, Англия, ок. 1300 года, предполагаемая высота утраченного шпиля 160 метров) пирамида была самой высокой постройкой на Земле. С 1979 года, как и многие другие пирамиды комплекса «Мемфис и его некрополи — район пирамид от Гизы до Дахшура», является частью Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Архитектором Великой пирамиды считается Хемиун, визирь и племянник Хеопса. Он также носил титул «Управляющий всеми стройками фараона». Предполагается, что строительство, продолжавшееся двадцать лет (время правления Хеопса), закончилось около 2540 года до н. э.

Существующие методы датирования времени начала строительства пирамиды делятся на исторические, астрономические и радиоуглеродные. В Египте официально установлена (2009) и празднуется дата начала строительства пирамиды Хеопса — 23 августа 2560 года до н. э. Такая дата получена с использованием астрономического метода Кейт Спенс (университет в Кембридже). Однако этот метод и полученные с его помощью даты подвергались критике многих египтологов. Даты согласно другим методам датирования: 2720 до н. э. (Стивен Хак, университет Небраска), 2577 до н. э. (Хуан Антонио Бельмонте, университет астрофизики в Канарисе) и 2708 до н. э. (Поллукс, университет Баумана). Радиоуглеродный метод даёт диапазон от 2680 до н. э. до 2850 до н. э. Поэтому установленному «дню рождения» пирамиды нет никаких серьёзных подтверждений, так как египтологи не могут сойтись в том, в каком именно году началось строительство.

В 2020 году в Шотландии были обнаружены считавшиеся утраченными образцы кедровой дощечки, извлечённой из до этого запечатанной вентшахты Камеры царицы инженером Диксоном, что с новой силой подняло вопросы датировки строительства пирамиды Хеопса, так как их радиоуглеродный анализ дал даты порядка 3341—3094 до н. э., то есть почти на 500 лет старше официально принятой цифры.

Древнегреческий историк Геродот, писавший в V веке до нашей эры, является одним из первых крупных авторов, упомянувших пирамиду. Во второй книге своего труда Истории он обсуждает историю Египта и Великой пирамиды. Этот отчёт был создан более чем через 2000 лет после постройки сооружения, а это означает, что Геродот черпал свои знания в основном из различных косвенных источников, включая чиновников и жрецов, местных египтян, греческих иммигрантов и своих собственных переводчиков. Соответственно, его объяснения представляют собой смесь понятных описаний, личных заметок, ошибочных сообщений и фантастических легенд; таким образом, многие из спекулятивных ошибок и путаницы в отношении памятника можно проследить до Геродота и его работы.

Геродот пишет, что Великая пирамида была построена фараоном Хуфу (эллинизированное имя Хеопс), который, как он ошибочно передаёт, правил после периода XX династии. Геродот утверждает, что Хуфу был царём-тираном, что может объяснить мнение греков о том, что сооружения такого плана могут быть построены только в результате жестокой эксплуатации населения. Геродот далее утверждает, что бригады из 100 000 рабочих работали над строением посменно каждые три месяца, на строительство ушло 20 лет. В первые десять лет была возведена широкая дорога, по которой они должны были тащить камни для строительства пирамиды, по словам Геродота, работа почти такая же впечатляющая, как постройка самих пирамид. Её длина составляла почти 1 километр, ширина — 18,3 метра, а высота — 14,6 метра. Она была построена из отполированного камня с вырезанными на ней фигурами. Кроме того, на холме, на котором стоят пирамиды, были сделаны подземные камеры. Они предназначались для захоронения самого Хуфу и были окружены водой из канала, проложенного из Нила. Геродот позже утверждает, что у пирамиды Хефрена (расположенной рядом с Великой пирамидой) вода из Нила течёт через построенный проход к острову, на котором похоронен Хуфу. Захи Хавасс интерпретирует это как отсылку к шахте Осириса, которая расположена на дороге Хафре, к югу от Великой пирамиды.