Эрик Патрик Клэптон (англ. Eric Patrick Clapton; род. 30 марта 1945 года, Рипли, Суррей, Англия) — британский рок-музыкант (композитор, гитарист, вокалист). Командор ордена Британской империи (CBE).

В 1960-е годы Клэптон играл с блюз-роковыми группами John Mayall's Bluesbreakers, The Yardbirds, Cream. Его музыкальный стиль со временем менялся, но он всегда держался блюзовых корней. Клэптон много работал сольно и как сессионный музыкант. Имел ироническое прозвище «медленная рука» (англ. Slowhand), которое стало названием одного из самых успешных альбомов (1977). Самым успешным синглом за всю сольную карьеру Клэптона стала кавер-версия песни «I Shot the Sheriff» ямайского музыканта Боба Марли, которая возглавила американские чарты в сентябре 1974 года. В 1993 году Клэптону присуждены премии «Грэмми» во всех самых престижных номинациях: «альбом года» (MTV Unplugged), «песня года» («Tears in Heaven») и «запись года» («Tears in Heaven»).

Эрик Клэптон является одним из самых уважаемых и влиятельных рок-музыкантов. Он — единственный музыкант, который трижды включён в Зал славы рок-н-ролла: в качестве сольного исполнителя и члена рок-групп Cream и The Yardbirds. Клэптон фигурирует в переизданном журналом Rolling Stone в 2011 году списке величайших гитаристов всех времён на втором месте после Джими Хендрикса. В предыдущей версии списка он занимал четвёртое место после Хендрикса, Дуэйна Оллмэна и Би Би Кинга. Также фигурирует в составленном тем же журналом списке величайших исполнителей всех времён — и как сольный исполнитель, и как участник групп Cream и The Yardbirds.

Клэптон признан одним из самых важных и влиятельных гитаристов всех времён.

Клэптон является единственным, кто был трижды введён в Зал славы рок-н-ролла: как сольный исполнитель и как участник The Yardbirds и как участник Cream. Он занял второе место в списке 100 величайших гитаристов всех времён по версии журнала Rolling Stone и четвёртое место в списке 50 лучших гитаристов всех времён по версии Gibson.

В 2011 году Guardian приписала Клэптону создание культа героя гитары, поставив его на седьмое место в списке 50 ключевых событий в истории рок-музыки. Майкл Ханн в связи с этим писал: «Нет ничего главнее в рок-мифологии, чем культ соло-гитариста. И никто не сделал больше для создания этого культа, чем Эрик Клэптон. Он уже был членом Yardbirds до того, как присоединился к Bluesbreakers Джона Мэйолла, координационный центр гитаристов, в апреле 1965 года. Его два пребывания с Мэйоллом показали, что его репутация выросла до такой степени, что известная граффити зафиксировала популярную оценку среди рок-фанатов: „Клэптон — бог“».

Элиас Лейт из Rolling Stone пишет, что Клэптон «повлиял на технику записи, а также на технику игры на гитаре». Во время записи с группой Джона Мэйолла Клэптон был разочарован техниками, которые «просто подошли к вашему усилителю с микрофоном и просто прикрепили его на расстоянии двух дюймов от передней части усилителя. Мне показалось, что если вы хотите создать атмосферу, которая царит в клубах, вам нужно, чтобы она звучала так, будто вы находились в 10 футах от зрителей, а не в трёх дюймах». Затем Клэптон переместил микрофоны, и как отметил Роджер Уотерс: «Это изменило все. До Эрика игра на гитаре в Англии была такой как у Хэнка Марвина из The Shadows — очень простой, не слишком техничной. Внезапно мы услышали что-то совершенно другое. Записи звучали не так, как мы слышали раньше».