Владимир Михайлович Бехтерев (20 января [1 февраля] 1857, Сарали, Елабужский уезд, Вятская губерния (ныне — Бехтерево, Елабужский район, Татарстан, РФ), Российская империя — 24 декабря 1927, Москва, СССР) — русский и советский психиатр, невролог, физиолог, психолог, основоположник рефлексологии и патопсихологического направления в России. Академик ВМА (1902), заслуженный ординарный профессор (1907), тайный советник (01.01.1904). Заслуженный деятель науки РСФСР (1927).

В 1907 году основал в Санкт-Петербурге Психоневрологический институт — первый в мире научный центр по комплексному изучению человека и научной разработке психологии, психиатрии, неврологии и других «человековедческих» дисциплин, организованный как исследовательское и высшее учебное заведение, ныне носящее его имя. Родился в семье станового пристава Михаила Павловича и его жены Марии Михайловны Бехтеревых в селе Сарали, Елабужского уезда, Вятской губернии 20 января (1 февраля) 1857 года (дата рождения, принятая большинством источников; точная дата рождения неизвестна), был крещён в церкви Святых Петра и Павла 23 января (5 февраля). Таинство крещения проводили священник Алексей Мышкин, диакон и пономарь Кудрявцев. Являлся представителем древнего вятского рода Бехтеревых. В 1865 году его отец Михаил Павлович, дослужившийся до чина коллежского секретаря, умер от туберкулёза.

Образование получил в Вятской гимназии (1872) и Петербургской медико-хирургической академии. По инициативе С. П. Боткина в 1877 году во время русско-турецкой войны Бехтерев, окончивший четвёртый курс, вступил в добровольческий военно-санитарный отряд и оказывал медицинскую помощь раненым на передовой. Под псевдонимом «Санитар» посылал в газету «Северный вестник» заметки с фронта. По окончании курса ИМХА в 1878 году определён во временный врачебный запас армии при клиническом военном госпитале и с этого времени посвятил себя изучению душевных и нервных болезней при клинике профессора И. П. Мержеевского. В 1879 году Бехтерев был принят в действительные члены Петербургского общества психиатров. В качестве кандидата на стажировку за границей представил в конкурсную комиссию 58 научных работ и 1 июня 1884 года решением Конференции академии был направлен в научную командировку. За шестнадцать месяцев, проведённых за границей, В. М. Бехтерев познакомился с постановкой клинического дела по нервным и душевным болезням у профессоров К. Вестфаля и Менделя в Берлине, у Ж. М. Шарко в Париже, работал в физиологическом институте Э. Г. Дюбуа-Реймона в Берлине, лаборатории П. Э. Флексига, институте К. Ф. В. Людвига в Лейпциге, участвовал в семинаре по экспериментальной психологии профессора В. М. Вундта, побывал в лабораториях анатома и психиатра Б. А. Гуддена в Мюнхене, у знатока мозга Т. Мейнерта в Вене.

После защиты докторской диссертации (4 апреля 1881) утверждён приват-доцентом Петербургской медико-хирургической академии. С сентября 1885 года — консультант Казанской окружной лечебницы душевных больных, а 3 октября 1885 года назначен экстраординарным профессором Казанского университета по кафедре душевных болезней. Во время работы в Казанском университете создал психофизиологическую лабораторию и основал Казанское общество невропатологов и психиатров (29 мая 1892), печатным органом которого стал основанный В. М. Бехтеревым журнал «Неврологический вестник» (1893—1918). В 1893 году возглавил кафедру нервных и душевных болезней Медико-хирургической академии. В том же году основал журнал «Неврологический вестник». В 1894 году назначен членом медицинского совета министерства внутренних дел, а в 1895 году — членом военно-медицинского учёного совета при военном министре и тогда же членом совета Дома призрения душевнобольных императора Александра III. С 1897 года преподавал также в Женском медицинском институте. Организовал в Петербурге Общество психоневрологов и Общество нормальной и экспериментальной психологии и научной организации труда. Основал следующие научные журналы: «Неврологический вестник» (1872), «Отчёты научных собраний врачей Санкт-Петербургской клиники душевных и нервных болезней» (1895), «Обозрение психиатрии, неврологии, экспериментальной психологии и гипнотизма» (1896), «Труды клиники душевных и нервных болезней» (1897), «Вестник психологии, криминальной антропологии и гипнотизма» (1904), «Вопросы алкоголизма» (1913), «Вопросы изучения труда» (1919), «Вопросы психофизиологии и рефлексологии труда» (1919), «Вопросы рефлексологии и физиологии нервной системы» (1919), «Педологический вестник» (1919), «Вопросы изучения и воспитания личности» (1920), «Вестник знания» (1924).

В ноябре 1900 года двухтомник Бехтерева «Проводящие пути спинного и головного мозга» Российской академией наук был отмечен премией имени академика К. М. Бэра. В том же году Бехтерев избран председателем Русского общества нормальной и патологической психологии.

После завершения работы над семью томами «Основы учения о функциях мозга» особое внимание Бехтерева как учёного стали привлекать проблемы психологии. Исходя из того, что психическая деятельность возникает в результате работы мозга, он считал возможным опираться главным образом на достижения физиологии и, прежде всего, на учение о сочетательных (условных) рефлексах. В 1907—1910 годах Бехтерев опубликовал три тома книги «Объективная психология». Учёный утверждал, что все психические процессы сопровождаются рефлекторными двигательными и вегетативными реакциями, которые доступны наблюдению и регистрации.

Был членом редакционного комитета многотомного «Интернационального трактата по патологической психологии» («Traite international de psychologie pathologique», Париж, 1908—1910), для которого написал несколько глав. В 1908 году в Петербурге начал работу основанный Бехтеревым Психоневрологический институт. В нём были открыты педагогический, юридический и медицинский факультеты. В 1916 году эти факультеты были преобразованы в частный Петроградский университет при Психоневрологическом институте. Сам Бехтерев принимал активное участие в работе института и университета, возглавлял хозяйственный комитет последнего.

Осенью 1913 года принял участие в судебно-медицинской экспертизе по делу М. М. Бейлиса. Не поддавшись давлению со стороны властей, дал экспертное заключение, руководствуясь принципами доказательной медицины.

После Октябрьской революции Бехтерев ходатайствовал о переводе университета в Мраморный дворец.  В мае 1918 года Бехтерев обратился в Совнарком с ходатайством об организации Института по изучению мозга и психической деятельности. Вскоре Институт открылся, и его директором до самой смерти был Владимир Михайлович Бехтерев.

В. М. Бехтерев был консультантом в Лечебно-санитарном управлении Кремля. В 1923 году дважды вызывался как невропатолог для консультаций больного Ленина, которому подтвердил ранее поставленный диагнозы прогрессивный паралич и сифилитическое поражение мозга. О состоянии здоровья Ленина и его отношении к своему здоровью учёный опубликовал статью «Человек железной воли» в газете «Петроградская правда» (26 января 1924 г., № 21).

В 1927 году учёному было присвоено звание заслуженного деятеля науки РСФСР.