Илья Ильич Мечников (3 [15] мая 1845, Ивановка, Купянский уезд, Харьковская губерния — 2 [15] июля 1916, Париж) — русский и французский биолог (микробиолог, цитолог, эмбриолог, иммунолог, физиолог и патолог). Почётный член Петербургской АН (1902). Лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины (1908).

Один из основоположников эволюционной эмбриологии, первооткрыватель фагоцитоза и внутриклеточного пищеварения, создатель сравнительной патологии воспаления, фагоцитарной теории иммунитета, теории фагоцителлы. Выдвинул и развивал одну из первых концепций старения, разработал пробиотическую диету с целью обретения долгой и здоровой жизни, ввёл в обращение сам термин «геронтология». Илью Мечникова называют «отцом теории врождённого иммунитета» (англ. father of innate immunity) и «отцом геронтологии» (хотя с последним, как это часто бывает в науке, ситуация неоднозначна, и порой определение «отец геронтологии» применяется и в отношении других учёных, развивавших исследование старения позднее).

Сторонники продления жизни отмечают день его рождения 15 мая как «День Мечникова» (англ. Metchnikoff Day) и используют в качестве памятной даты для организации различной активности.