Павел I Петрович (20 сентября [1 октября] 1754, Санкт-Петербург — ночь с 11 на 12 [24] марта 1801, Санкт-Петербург) — император Всероссийский с 6 (17) ноября 1796 года, великий магистр Мальтийского ордена с 29 ноября (10 декабря) 1798 года. Представитель династии Гольштейн-Готторп-Романовых. Сын Екатерины II и Петра III. Внук герцогини Голштинской Анны Петровны, дочери Петра Великого.

Во внутренней политике про­во­дил курс на цен­тра­ли­за­цию и даль­ней­шую бю­ро­кра­ти­за­цию управ­ле­ния, ограничения привилегий дворянского сословия; в области военного строительства ори­ен­ти­ро­вал­ся на прусскую мо­дель, стре­мясь к про­фес­сио­нализации вой­ска; во внешней политике участвовал в соз­да­нии 2-й ан­ти­фран­цуз­ской коа­ли­ции, но в 1800 году вы­шел из неё и на­чал про­во­дить по­ли­ти­ку сбли­же­ния с наполеоновской Фран­ци­ей против Англии.

Проводимая императором политика ограничения дворянских свобод и привилегий, вызывавшие широкое отторжение дворянским офицерским корпусом военные преобразования, внешнеполитическая переориентация, непоследовательность и эксцентричность ряда мер, а также некоторые свойства его характера привели к широкому недовольству в среде гвардии и придворных сановников. В результате развития хода заговора, составленного с согласия его сына и наследника престола, целью которого было принудить Павла к отречению от царского престола, император Павел I был убит группой нетрезвых гвардейских офицеров в Михайловском замке в ночь с 11 (23) марта 1801 на 12 (24) марта 1801 года.