Стефан Баторий (Иштван Батори) (венг. Báthory István, пол. Stefan Batory, лит. Steponas Batoras; 27 сентября 1533, Шимлеу-Силванией — 12 декабря 1586, Гродно) — король польский и великий князь литовский (с 1576).
Полный королевский титул: Божьей милостью король польский, великий князь литовский, русский, прусский, мазовецкий, жемайтский, киевский, волынский, подляшский, инфлянтский, а также князь семиградский. Родился в Трансильвании (Семиградье) в семье князя Иштвана IV Батори и Катерины Телегди, дочери венгерского коронного подскарбия Стефана Телегди. Учился в Падуанском университете. В 1571 году в результате короткой гражданской войны стал трансильванским князем.

После бегства короля Генриха Валуа, в 1574 году в Речи Посполитой наступил период бескоролевья (1574-1576).

Православные западно-русские шляхтичи (среди которых выделялся Кшиштоф Граевский) выдвинули в кандидаты на польскую корону царя Ивана IV — в целях заключения унии с Русским царством и ведения совместной борьбы против турок и крымских татар. Другая часть шляхты помышляла об избрании Пяста, что в данном случае означало польского кандидата, который мог и не принадлежать к роду Пястов. Затем, как кандидаты, выдвигались император Священной Римской империи Максимилиан II и его сын — австрийский эрцгерцог Эрнст, которые также придерживались курса на борьбу с Турцией и были поддержаны Москвой.

Турецкий султан Селим II прислал шляхтичам грамоту с требованием, чтобы они не выбирали в короли императора Священной Римской империи Максимилиана II, и в качестве одного из претендентов был назван вассал Османской империи трансильванский князь Стефан Баторий. На сейме в Варшаве произошёл раскол и отпали различные кандидаты: австрийские эрцгерцоги, шведский король Иоанн и его сын Сигизмунд рождённый от Екатерины Ягеллонки, Альфонс Феррарский и Иван Грозный. Сенаторы настаивали на кандидатуре Максимилиана II, а шляхта на Пясте. Примас по настоянию сенаторов назвал Максимилиана, избрание которого провозгласил великий коронный маршалок Анджей Опалинский. Шляхта, во главе которой был Ян Замойский, застигнутая врасплох и не имевшая сильного кандидата, выдвинула популярную в народе Анну Ягелонку, сестру Сигизмунда-Августа, лишь бы не допустить к правлению Габсбурга. Шляхта провозгласила её польской королевой, королём же — Стефана Батория, с условием, что он женится на наследнице престола. Чтобы не допустить Максимилиана, вооружённая шляхта собралась под Енджеевом и заняла Краков, из которого удалили императорских послов. Татарский набег в сентябре—октябре 1575 года на восточные земли Речи Посполитой (Подолию, Волынь и Червонную Русь) лишь подтолкнул средне-поместную шляхту к кандидатуре Батория. Австрийская партия сопротивлялась назначению Батория, особенно жители Гданьска, но неожиданная смерть Максимилиана (ум. 1576) положила конец опасности гражданской войны. В 1575 году Стефан Батория, в соответствии с условиями избрания на престол, был повенчан с Анной Ягеллонкой (ум. 1596). В 1576 году члены избирательного сейма Великого княжества Литовского провозгласили трансильванского князя и короля Польши Стефана Батория великим князем литовским. После победы Яна Зборовского над прусским мещанством под Тчевом, король Стефан Батория лично руководивший осадными работами, заставил Гданьск сдаться и заплатить 200 тысяч злотых контрибуции.

В 1578 году Стефан приобрел для рода Батори права на престол Ливонского Королевства. Будучи по национальности венгром (секеем) и зная венгерский, валашский и венетский языки, Стефан национальными языками подвластного ему населения Речи Посполитой почти не владел и с подданными изъяснялся на латыни, на которой проходило его обучение в итальянском университете. Организовал войска реестровых казаков по образцу трансильванских секеев.

По возвращении с Ливонской войны с Московским государством, последние несколько лет жил в городе Гродно, где реконструировал Старый замок под новую королевскую резиденцию. На одном из сеймов, где опирался на шляхту, для проведения своей политики, король вступил в борьбу с аристократией, не уважавшей правительственной власти и Батория заявил, что не желает быть королём только по имени: "Я хочу быть Государем и не потерплю, чтобы мне кто-нибудь указывал". Несмотря на привилегию он приказал заключить в тюрьму, а потом казнить одного из литовских панов Григория Осьцика и Самуила Зборовского поднимавших смуту против короля, а братья последнего преданы сеймовому суду.