Чингисхан (монг. Чингис хаан, собственное имя — Тэмуджин, Темучин, Темучжин (монг. Тэмүжин, Тэмүүжин, ок. 1155 или 1162 — 18 или 25 августа 1227 года) — основатель и первый великий хан Монгольской империи, объединивший разрозненные монгольские и тюркские племена; полководец, организовавший завоевательные походы монголов в Китай, Среднюю Азию, Ближний Восток (в большей части на территории современного Ирана), на Кавказ и в Восточную Европу. Основатель самой крупной в истории человечества континентальной империи. Он пришёл к власти, объединив многие кочевые племена монгольской степи и был провозглашён в 1206 году на всеобщем курултае монгольской знати правителем монголов — Чингисханом. Когда племена Северо-Восточной Азии в основном перешли под его контроль, он положил начало монгольским вторжениям, которые в конечном итоге привели к завоеванию большей части Евразии и к монгольским набегам вплоть до Легницы в западной Польше и до Газы на юге. При жизни он совершал походы против Кара-Китая, Хорезма, Западного Ся и династии Цзинь, а его полководцы совершали набеги на средневековую Грузию, Черкесию, Киевскую Русь и Волжскую Булгарию. Исключительные военные успехи сделали Чингисхана одним из самых важных завоевателей всех времен, и к концу жизни великого хана Монгольская империя занимала значительную часть Средней Азии и Китая. Чингисхан и его история завоеваний имеют ужасающую репутацию в местных историях. Многие средневековые летописцы и современные историки описывают завоевания Чингисхана как массовые разрушения в беспрецедентных масштабах, которые привели к резкому сокращению населения в некоторых регионах в результате как массовых истреблений, так и голода. Оценки числа людей, погибших в результате военных кампаний Чингисхана, варьируются от примерно четырёх миллионов по самым скромным подсчетам до шестидесяти миллионов в самых широких исторических отчетах. С другой стороны, буддийское уйгурское королевство Кочо, например, рассматривало его как освободителя и добровольно покинуло Каракитайскую империю, чтобы стать вассалами монголов. Источники раннего Возрождения также благосклонно изображали Чингисхана из уважения к великому распространению культуры, технологий и идей вдоль Шелкового пути во времена Монгольской империи. Помимо военных успехов, гражданские достижения Чингисхана включали установление монгольского права и принятие уйгурского письма в качестве системы письма на его обширных территориях. Он также практиковал меритократию и религиозную терпимость. Современные монголы считают его отцом-основателем Монголии, объединившим кочевые племена Северо-Восточной Азии. Объединив Шелковый путь в единую политическую среду, он также значительно облегчил общение и торговлю между Северо-Восточной Азией, мусульманской Юго-Западной Азией и христианской Европой, стимулировав глобальную торговлю и расширив культурные горизонты всех евразийских цивилизаций того времени. После смерти в 1227 году наследниками империи стали его прямые потомки от первой жены Бортэ по мужской линии, так называемые Чингизиды. Где был захоронен Чингисхан, до сих пор точно не установлено, источники приводят разные места и способы погребения.

Угэдэй, Огодай, Огодэй (монг. Өгэдэй хаан? кит. 窝阔台; ок. 1186 — 11 декабря 1241) — третий сын Чингисхана и Бортэ и преемник своего отца в качестве каана (великого хана) Монгольской империи (1229—1241). Чингисхан ещё задолго до смерти избрал Угэдэя в качестве преемника, а в сентябре 1229 года этот выбор был утверждён курултаем; до этого момента империей управлял в качестве регента его младший сын Толуй. Угэдэй-каан провёл ряд успешных административных реформ и продолжил экспансионистскую политику Чингисхана. Подобно другим его сыновьям, участвовал в походах на Северный Китай и Среднюю Азию. До избрания великим ханом был правителем Угэдэйского улуса.

Батый или Бату (1209 — 1255) — монгольский полководец и государственный деятель, сын Джучи, внук Чингисхана. После смерти отца в 1227 году стал ханом Улуса Джучи (Золотой Орды), после смерти деда в том же году был признан старшим среди чингизидов второго поколения. Решением курултая 1235 года Бату было поручено завоевание территорий на северо-западе, и тот возглавил поход против половцев, Волжской Булгарии, русских княжеств, Польши, Венгрии и Далмации.

Хубилай (монг. Хубилай хаан，23 сентября 1215 — 18 февраля 1294) известный также под монгольским храмовым именем как Сэцэн-хаган — монгольский хан, основатель монгольского государства Юань, в состав которого входил Китай (китайское храмовое имя — Ши-цзу (кит. 世祖); кит. 始祖 — «Основатель династии»). Девизы правления — Чжунтун (кит. 中統,1271—1264), Чжиюань (кит. 至元,1264—1294). На Западе известен благодаря Марко Поло под именем «Кублай-хан»; это имя произносилось также как «Кубилай», или «Кубла» (последнее стало особенно распространённым после поэмы С. Т. Кольриджа «Кубла Хан»). Хубилай сменил своего старшего брата Мунке на посту кагана в 1260 году, но ему пришлось победить своего младшего брата Ариг-Бугу в гражданской войне, которая продолжалась до 1264 года. Этот эпизод ознаменовал начало разобщенности в империи. Реальная власть Хубилая была ограничена Китаем и Монголией, хотя как каган он все ещё имел влияние в Ильханате и, в значительно меньшей степени, в Золотой Орде. Если считать Монгольскую империю в то время в целом, его царство простиралось от Тихого океана до Чёрного моря, от Сибири до нынешнего Афганистана. В 1271 году Хубилай основал династию Юань, которая управляла современной Монголией, Китаем, Кореей и некоторыми прилегающими районами, и принял на себя роль императора Китая. К 1279 году монгольское завоевание династии Сун было завершено, а Хубилай стал первым неханьским императором, покорившим весь Китай. Императорский портрет Хубилая был частью альбома портретов императоров и императриц Юань, который сейчас находится в собрании Национального дворца-музея в Тайбэе. Белый цвет королевского костюма Хубилая, был императорским цветом династии Юань.