Наиболее известной балладой Жуковского является баллада "Светлана", над которой поэт работал в 1808-1812 г. В качестве свадебного подарка баллада посвящена племяннице Жуковского А. Протасовой. Стремление автора восполнить национальную русскую тем в поэзии увенчалось наибольшим успехом.

Раз в крещенский вечерок
‎Девушки гадали:
За ворота башмачок,
‎Сняв с ноги, бросали;
Снег пололи; под окном
‎Слушали; кормили
Счетным курицу зерном;
‎Ярый воск топили;
В чашу с чистою водой
Клали перстень золотой,
‎Серьги изумрудны;
Расстилали белый плат
И над чашей пели в лад
‎Песенки подблюдны.

Тускло светится луна
‎В сумраке тумана —
Молчалива и грустна
‎Милая Светлана.
«Что, подруженька, с тобой?
‎Вымолви словечко;
Слушай песни круговой;
‎Вынь себе колечко.
Пой, красавица: „Кузнец,
Скуй мне злат и нов венец,
‎Скуй кольцо златое;
Мне венчаться тем венцом,
Обручаться тем кольцом
‎При святом налое“».