Об истории русского северного мореплавания, о шестилетней зимовке во льдах на архипелаге Грумант (Шпицберген), о природе Северного Ледовитого океана и Арктики
Богатое наше море, — думал Ваня, — сколь в нем рыбы да животины всякой плавает!
О войне Великого Новгорода за северные морские пути
В предутренней тишине тревожно нарастал топот идущего наметом коня. Псы, спущенные на ночь с цепи, рванулись к тыну, захлебываясь в злобном лае. Подковы громыхнули по деревянному настилу; над забором мелькнул островерхий шлем всадника; топот стремительно стал удаляться и сразу смолк.
В романе-хронике рассказывается об одном из интереснейших периодов истории России — правлении императора Павла I, романтической и в то же время драматической жизни первых русских поселенцев на Аляске (Русской Америке), их контактах с местными жителями — индейскими племенами.
Время не терпит, — горячился губернатор. — На Аляске могут объявиться новые хозяева. Я писал в коммерц–коллегию о своих соображениях и надеюсь, что скоро должен последовать надлежащий акт. На Аляске, господа, каждый русский, преданный интересам родины, может сделать много полезного… В прошлом году я был почтен собственноручным письмом императора Павла, господа! Он весьма похвально отозвался о моих скромных трудах.
Восьмидесятые годы XVI века. Умер царь и великий князь всея Руси Иван IV Грозный. Сидевшие тихо до этой поры бояре тут же сцепились в смертельной схватке за власть. Не дремали и внешние враги Руси. Английские купцы попытались захватить контроль над успешно развивавшейся торговлей пушниной в Скифском (Карском) море...
К набережной реки подходили судовые караваны с товарами из Двинской земли, из Сольвычегодска. Отсюда отправлялись на Холмогоры и новый Архангельский город. К набережной подходила Московская ямская дорога, по которой и зимой и летом шло движение на санях и на колесах.
Действие происходит в конце царствования императрицы Елизаветы в городе Архангельске, на студеных морях, в глухой карельской тайге. В приключениях героев книги автор показывает борьбу поморов не только с силами суровой северной природы, но и с хищным иноземным капиталом, протянувшим руки к богатствам севера России.
Путь проходил то по ровным большим полям, то по сугробам и грядам ропаков. Разводий не встречалось, шел прилив. То там, то здесь трещал лед, громоздясь в невысокие торосы. Путь становился все труднее и труднее, мореходам приходилось перетаскивать тяжелые, груженные запасами карбасы через ледяные завалы. Здесь люди соединяли усилия и перетаскивали суда по очереди.
О борьбе русского государства за выход к Балтийскому морю во время Ливонской войны, об Иване Грозном и его опричниках.
Более двухсот человек, подписавших челобитную, были брошены в тюрьму. Царь Иван сделал выбор — решил по-прежнему держаться опричнины. Его испугало дружное выступление вельможной и приказной знати. Он страшился снова попасть под цепкую боярскую руку.