: 17 June 1985
: USA

Discovery Channel (в анонсах Discovery, читается как Дискавери ченэл) — тематический познавательно-развлекательный спутниковый и кабельный платный телеканал, а также одноимённая телесеть, телеканалы которой доступны для просмотра на множестве языков и во многих странах мира. Вещание телеканала основано на документальных передачах о науке, технологии и истории. Стиль передач канала — научно-популярный. Целевая аудитория — мужчины в возрасте 25-49 лет. Входит в семейство каналов Warner Bros. Discovery.

Джон Хендрикс основал канал и компанию Cable Educational Network Inc., которая занималась его развитием, в 1982 году. В число инвесторов вошли BBC, Allen & Company and Venture America. Стартовый капитал, обеспечивший запуск, составил $ 5 млн, и Discovery Channel начал своё вещание 17 июня 1985 года программой Iceberg Alley («Долина айсбергов»). Изначально он был доступен 156 000 подписчикам и транслировался 12 часов в сутки — с 15:00 до 3:00. Около 75 % программной сетки приходилось на контент, который ранее никогда не был показан на телевидении США.

В первые годы вещания канал фокусировался на программах образовательного характера: документальных фильмах о дикой природе, науке и истории. Кроме того, он показал американским зрителям несколько программ советского телевидения, в том числе новостную программу «Время», первый выпуск которого вышел 1 января 1968 г. на ЦТ СССР.

В 1988 году вышел первый в истории канала тематический цикл «Неделя акул» — этот новый формат был тепло принят зрителями, а цикл стал ежегодным.

В 1989 году канал начал международное вещание: первыми его зрителями за пределами США стали жители стран Скандинавии и Великобритании. Новый контент сильно отличался от того, что показывали ключевые британские каналы, поэтому Discovery Channel очень быстро завоевал популярность у аудитории. Похожая ситуация была и в Скандинавии. Следующими регионами стали Азия, Латинская Америка, Европа, Ближний Восток и Африка, где вещание было запущено пять лет спустя.

К 1990 году канал насчитывал более 50 млн подписчиков в США.

В России вещание началось в 1998 году, см. раздел ниже.

В начале 2000-х годов канал начал менять концепцию, чтобы привлечь более широкую аудиторию: он стал показывать больше программ, отражающих события реальной жизни. Discovery Channel сфокусировался на таких темах, как автомобили, различные профессии, расследования.

В 2005 году Discovery Channel изменил программное наполнение, включив в сетки больше программ на научно-популярные и исторические темы.

4 января 2006 года Discovery Channel получил семь номинаций на премию «Эмми», в том числе к награде были представлены такие программы, как The Flight that Fought Back (документальный проект о захвате рейса 93 авиакомпании United Airlines во время серии терактов 11 сентября 2001 года) и «Смертельный улов» (программа о работе краболовов в Беринговом море).

В 2010 году Discovery Communications отметила 25-летие запуском глобальной волонтёрской инициативы Impact Day.

В 2012 году Discovery Communications и обсерватория Лоуэлла завершили работу над созданием телескопа Discovery Channel Telescope диаметром 4,3 метра — пятый по величине наземный оптический телескоп в континентальной части США. Он расположен в Хэппи Джек (штат Аризона).

В декабре 2015 года Discovery Communications запустила в США свой первый VOD-сервис TV Everywhere, где можно было смотреть в отложенном режиме программы Discovery Channel и ещё восьми каналов из портфолио Discovery.