Как зародилась и по каким законам развивалась жизнь на нашей планете? Что привело к формированию многоклеточных организмов? Как возникают и чем обусловлены мутации, приводящие к изменениям форм жизни? Социологические исследования показывают, что в поисках ответов на эти краеугольные вопросы люди сегодня все реже обращаются к данным науки, предпочитая довольствоваться поверхностными и зачастую неверными объяснениями, которые предлагают телевидение и желтая пресса. Книга доктора биологических наук, известного палеонтолога и популяризатора науки Александра Маркова – попытка преодолеть барьер взаимного непонимания между серьезными исследователями и широким читателем. “Рождение сложности” – это одновременно захватывающий рассказ о том, что происходит сегодня на переднем крае биологической науки, и в то же время – серьезная попытка обобщить и систематизировать знания, накопленные человечеством в этой области. Увлекательная и популярная книга Александра Маркова в то же время содержит сведения, которые могут заинтересовать не только широкого читателя, но и специалистов.

Эта книга расскажет вам о всем живом на нашей Земле, об истории зарождения жизни, о существах, живших за много миллионов лет до нас, и тех, что живут рядом с нами сегодня. Отдельный большой раздел посвящен эволюции человека. Кроме того, книга содержит интересные и разнообразные сведения о выдающихся ученых - биологах, их жизни и открытиях. Авторы статей тома "Биология" - ведущие специалисты в своих областях знания, ученые из научно-исследовательских институтов Российской Академии наук, Московского государственного университета - это те люди, которые определяют сегодняшнее лицо биологии, одной из наиболее динамичных и бурно развивающихся наук. Поэтому в томе "Биология"представлены самые последние, самые актуальные достижения исследователей, результаты научных изысканий, которые практически одновременно публикуются в специальной литературе и в "Энциклопедии для детей". Это относится и к такому направлению генетических исследований как клонирование животных.

Рассказ о цепях коротких и длинных, непрерывных и оборванных, магистральных и параллельных, прямых и извилистых, о том, из каких звеньев они составлены, и о том, все ли звенья достают, как люди достают эти звенья и как звенья достают людей, о звеньях прочных и не очень, о звеньях главных и второстепенных, о звеньях между звеньями и рядом со звеньями, неотвратимости и случайности, о наследии и следах, много о прошлом, в меру о настоящем и немножко о будущем…

Где и когда был найден наш самый древний предок? Какое отношение имеют к нам неандертальцы денисовцы, дманисцы и хоббиты с острова Флорес? Откуда взялись тролли и великаны? Какую роль сыграло в человеческой эволюции вегетарианство? Двухтомник "Достающее звено" отвечает на множество вопросов антропогенеза и ставит новые.

Во второй книге ведущий российский антрополог Станислав Дробышевский рассказывает о древних людях, о том, сколько, чего и как мы от них унаследовали, – и о том, в кого можем превратиться в будущем.

Пандо (англ. Pando, от лат. pando — я распространяюсь, известно также под названием «Трепещущий гигант», англ. The Trembling Giant) — клональная колония тополя осинообразного (лат. Populus tremuloides), расположенная в штате Юта (США). Колония была обнаружена в 1968 году Бёртоном Барнсом, который заметил одинаковое поведение входящих в неё деревьев.

Пандо считается единым живым организмом на основании идентичных генетических маркеров и общей корневой системы. Клональная колония охватывает площадь, равную 43 га, вес растения оценивается в 6000 тонн, что делает его самым тяжёлым известным организмом. Возраст зарождения оценивается в 80 тысяч лет.

Поскольку вид двудомный, и дерево представляет собой единственный мужской экземпляр, размножающийся корневыми отпрысками, принимаются меры к его охране от оленей, поедающих листья и побеги.